「ゆるキャラグランプリ」の中間報告が9月23日に発表され、小矢部市の「メルギューくん」「メルモモちゃん」が暫定総合4位にランクインした。

恋人の聖地「クロスランドおやべ」で仲睦まじいメルギューくんとメルモモちゃん

　2010年に始まった同イベントはこれまで、初代グランプリに輝いた滋賀・彦根市の「ひこにゃん」をはじめ、熊本県の「くまモン」、愛媛・今治市の「バリィさん」などのご当地スターを数多く輩出し、全国区の人気へと押し上げてきた。

　6回目を迎える今回は1727体のゆるキャラが参戦。富山からも入善市の「ジャンボ～ル三世」、魚津市の「ミラたん」、立山町の「らいじぃ」、富山市千石町商店街の「千石こまち」、富山出身の漫画家・藤子不二雄Aさんがデザインを手掛けた黒部市の「ウォー太郎」など19体がノミネート。中間発表のランキングで、小矢部市の「メルギューくん」「メルモモちゃん」が52万4696票を獲得し、暫定総合4位にランクインしたことがわかった。

　小矢部市のシンボルである「メルギューくん」は、倶利伽羅峠を舞台に繰り広げられた「源平合戦」で活躍した火牛(かぎゅう)がモチーフ。おちゃめで人懐っこく、小矢部の田園風景をわんぱくに駆け回る食いしん坊の男の子だ。腹部にできた模様は、街中に点在する「メルヘン建築」を模している。

　一方、メルギューくんの彼女である「メルモモちゃん」の腹部には、「クロスランドおやべ」にある恋人の聖地を模したハート型の模様が付いている。メルギューくんは「二人(？)のラブラブパワーで上位を目指します！ 応援よろしくメル～☆」と意気込んでおり、富山のゆるキャラ界では初となるベストテン入りも期待される。

　投票方法はパソコン、タブレット、スマートフォンの各端末から公式サイトにアクセスし、ID登録（初回のみ。ガラケーは必要なし）した後にログイン、投票するシステム。1日1回投票できる。投票終了は11月16日18時。決戦投票と表彰式は11月21日～23日、静岡・浜松市で行われる。