スマート水管理のスタンダード「水まわりくん」

情報通信カンパニーの株式会社ほくつう （石川県金沢市）は、水田水管理省力化システム「水まわりくん」を開発しています。農作業の多くは、これまで機械化・自動化が進んだことによって、省力化を実現してきました。しかし、農作業の中でも水管理に関しては、いまだ人の手による作業が多く、炎天下の中での長時間作業も珍しくありません。「水まわりくん」なら、広範囲・多数の圃場の水管理を、簡単に、正確に行うことができます。そうすることで、これまで長時間かかっていた水管理が短時間で済むようになり、労働生産性の向上が図れます。また、品質向上や収量アップも可能となり、持続可能な農業が実現できます。

夢の背景
日本の農業における中山間地域は耕地面積、総農家数、農業産出額のすべてが全体の約4割を占めており、中山間地域の水田は、わが国の食料生産、国土保全に極めて大きな役割を担っています。しかし、農業の担い手不足や耕作放棄地の増加の問題が平地よりも特に深刻であり、水稲栽培においては水利条件、立地条件、気象条件、単位耕地面積、通信環境などが平地に比べて極めて不利な状況です。このような状況から中山間地域にも対応できる技術により、新たな水管理手法とその自動化に取り組み、水管理の地域格差、特に平地との差をなくすことを目指しています。

水まわりくん（圧送パイプライン用）

水まわりゲートくん（開水路用）


水まわりくんQL（自然圧パイプライン用）

水位および水位水温センサー（有線タイプ）

現在までの取り組み
近年需要が高まりつつある農業のIoT化を受け、長年培ってきた通信技術をベースにした水田の水管理を自動化するシステム「水まわりくん」事業を2018年から本格的にスタート。農家さんの労力を削減するのはもちろん、収穫量の増加や節水にも役立っています。

農業従事者数の減少等に伴い、一人当たりの経営耕地面積が拡大傾向にある中、水管理の省力化に資する水管理システムは、ほ場の大規模化が進むほど現場からの引き合いが強い状況です。また、特に中山間地域においては複数のほ場が点在しているため、水管理システムを活用することで大幅な省力化にも資する一方、通信環境が整っていない地域が多く、水管理システムと水位センサーがクラウドを介して無線で繋がっているタイプの市販機器は活用が見込めない状況があります。

他方、有線で接続しているタイプの機器も本システム含め市販されていますが、そもそも水田への設置については電線の長さに制限を受けるため設置場所が限定されてしまいます。
また、ほ場の大規模化が進むほど、ほ場内の任意の地点での水位を計測した上で適切な水管理を行うニーズが高く、設置場所の適用範囲の拡大が望まれているところです。加えて小動物などに電線をかじられたり、草刈り作業などで誤って切ってしまったりと故障の原因にもなっています。

このため、設置場所の広範囲化と故障率の低下に加え、既存センサーへの取り付けも可能な無線化ユニットの開発が必要と考え製品開発を進めています。

また、当社の多機能型自動給水栓は独自機能にスタンドアローン機能とホップ機能があります。スタンドアローン機能は、通信環境のないほ場でも、一度設定した計画通りにタイマー式で動作する機能であり、ホップ機能は、自動給水機が他自動給水機と通信し、通信エリアの拡張を平易に実現できる機能です。 この２つの機能と水位センサーの無線化を組み合わせることで、中山間地域等の通信環境が整っていない地域でも、安定的かつ容易に水管理を行うことができるため、これらの製品も開発していきたいと考えています。
今後の取り組み
まずは能登地方から始めます。

当社は石川県に本社を構えていることもあり、石川県発、特に能登半島から全国の中山間地域への展開を考えています。能登地方では2024年1月1日に発生した「令和6年能登半島地震」と同年9月の「能登半島豪雨」によって急速に過疎化が進みました。

実際に、能登の地を離れて二拠点居住となり、住んでいる場所は金沢だが能登にある水田は耕作放棄地となってしまっているというお話を聞きました。まさに現在の能登は全国の営農の将来の縮図となっています。私たちは、能登半島復興の一助となれるよう、新たな水管理手法とその自動化に取り組み、水管理の地域格差、特に平地との差をなくすための研究開発を加速させ、全国への早期普及を目指します。

試作基板による各種試験（開発中）

試作機でのフィールド試験（開発中）

開発担当者の想い
実際にお使いになる農家さんの声をしっかりと受け止め、レガシー技術と最新技術を融合させ日本全国のどのような圃場でも、また、一人でも多くの方が利用できる水管理システムを開発し、農業の担い手不足や耕作放棄地の増加問題が解決できるように努力したいと考えています。
※研究開発の一部は生物系特定産業技術研究支援センター「スマート農業技術の開発・供給に関する事業」の支援を受けて行っています。
会社概要
【株式会社ほくつう】
設立：1950年6月
代表取締役社長：早川 信之
資本金：78,000千円
従業員数：623名（男541名／女82名）（2025年7月31日現在）
事業内容：情報通信システム、消防防災システム、音響映像システム、市町村防災行政無線、監視制御システム、視聴覚教育機器、セキュリティシステム、水田水管理省力化システムなど総合弱電システムのコンサルティング、システム企画、設計、開発、施工、メンテナンス、各種情報機器の販売、アプリケーション開発
本社： 石川県金沢市
支社： 石川県金沢市、富山県富山市、福井県福井市、神奈川県横浜市
　　　 他の支店・営業所については下記URLをご覧ください
コーポレートサイト：https://www.hokutsu.co.jp/
水まわりくん特設サイト：https://www.hokutsu.co.jp/agri/
※発表日現在の情報となります。最新の情報と異なる場合がございますのでご了承ください。

「April Dream」は、4月1日に企業がやがて叶えたい夢を発信する、PR TIMESによるプロジェクトです。私たちはこの夢の実現を本気で目指しています。